جوزف ويليام ترُنِر نقاش معروف انگليسي در 23 آوريل 1775م در خانواده‏اي تنگ‏دست در انگلستان به دنيا آمد. مادرش مدتي پس از تولد ويليام، به بيماري سختي دچار شده و پس از ابتلابه جنون، درگذشت. از اين رو، ويليام تحت سرپرستي خاله‏اش قرار گرفت و در برخي كلاس‏هاي معماري و منظره سازي شركت كرد. وي از همان دوران كودكي از استعداد زيادي در نقاشي برخوردار بود به طوري كه وقتي در پانزده سالگي يك تابلوي آب رنگ او در فرهنگستان سلطنتي لندن به نمايش درآمد، اعجاب بازديدكنندگان را برانگيخت و اعضاي فرهنگستان، اثر او را بي‏نظير و حاكي از نبوغ محض دانستند. از اين زمان بود كه مورد حمايت و تشويق فرهنگستان قرار گرفت و در سال‏هاي بعد، پيشرفت زيادي در نقاشي حاصل كرد. ترنر در 20 سالگي تابلوي نور ماه و سال بعد كاخ نورهام و... را كشيد و شهرتي بسزا به دست آورد. در اين دوره، خريداران آثار ترنر هر روز زيادتر مي‏شدند اما ترنر آثار خوب خود را از آنها دريغ مي‏كرد و پنهان مي‏نمود. ترنر تا مدتي منحصراً با آب رنگ كار مي‏كرد اما پس از سن بيست سالگي، به نقاشي رنگ و روغن روي آورد. وي در نقاشي، تحت تأثير نقاشي مناظر دريايى قرن هفدهم بود و با تأثير از اين سبك، آثار باشكوهي خلق كرد. در كارهاي ترنر، خيال و پندار با واقع‏بيني در ستيز است. او به كارهاي اساطير يونان علاقه داشت و با مطالعه آنها، از اين آثار الهام گرفت. ترنِر در سفري كه به ايتاليا داشت، سخت مجذوب كارهاي هنرمندان آن سامان گرديد و تأثير فراواني پذيرفت. تأثير كارهاي هنري ترنر به حدي است كه مقام او را در عالم نقاشي همانند جايگاه ويليام شكسپير در ادبيات قرار داده است. ترنر آثار ديگري را خلق كرده كه كاخ سنت ميشل، بستر زرد و صبح ونيز از آن جمله مي‏باشند. ويليام ترنر سرانجام در 8 مارس 1851م در 76 سالگي درگذشت.